Burnham’dan 8,4 milyar sterlinlik nükleer denizaltı yatırımı

Başbakan Andy Burnham, nükleer denizaltı yatırımlarının “İngiltere’yi gelecek on yıllar boyunca koruyacağını” ve 47 bin kişiye iş ile çıraklık fırsatı sağlayacağını ifade etti.

Burnham, yeni Dreadnought sınıfı nükleer denizaltıların inşa edildiği Barrow-in-Furness kentini ziyareti öncesinde yapmış olduğu açıklamada, “Güvenlik sadece ne inşa ettiğimizle değil, bunu kimin yaptığı ve bundan kimin faydalandığıyla da ilgilidir” ifadelerine yer verdi.Mevcut nükleer denizaltıların yerini alacak olan yeni filonun hazırlanması için projeye 8,4 milyar sterlinlik yatırım yapılacağı belirtilmiştir. Muhafazakârların gölge savunma bakanı James Cartlidge, denizaltı programındaki ilerlemeyi memnuniyetle karşılamaktayken, Burnham hükümetini savunma harcamalarının tamamını finanse etme konusunda “taahhütte bulunmamakla” eleştirmiştir.Burnham, İngiltere’nin savunma harcamaları konusunda verdiği sözleri yerine getirmek istediğini ifade etti. Bu kapsamda ülkenin 2035 yılına kadar NATO hedefi olan milli gelirin yüzde 3,5’ini savunmaya ayırma planına bağlı kalacağını ifade etti. Ayrıca hükümetin, savunma harcamalarını GSYH’nin yüzde 3’üne çıkarma hedefi konusunda da baskı altında olduğu belirtilmiştir. Yeni Savunma Bakanı Wes Streeting, başbakanın bu hedefe bağlı kalıp kalmayacağını açıklamazken, “Başbakanın ve maliye bakanının ihtiyacımız olan desteği vereceğinden yüzde 100 eminim” dedi. Fakat yeni harcama kararlarının bütçe süreciyle birlikte açıklanacağını ifade etmiştir. Dreadnought sınıfı denizaltılar, 1992’den bu yana görev yapan dört Vanguard sınıfı denizaltının yerini alacaktır. Bu denizaltılar, İngiltere’nin nükleer caydırıcılık gücünün bir parçası olarak Trident füzelerini taşımaktadır. Vanguard denizaltılarının 2030’lu yıllarda emekliye ayrılması, Dreadnought sınıfının ise aynı dönemde hizmete girmesi planlamalar arasında yer alıyor. Yaklaşık 20 yıldır devam eden proje ilk olarak 2006 yılında dönemin İşçi Partili Başbakanı Tony Blair tarafından duyurulmuştu. 2016 yılında ise milletvekilleri yeni denizaltıların yapımını resmen onaylamıştır. Açıklanan 8,4 milyar sterlinlik yatırım, projenin dördüncü aşamasının başlangıcı olarak değerlendirilmektedir. Savunma Nükleer Girişimi kapsamında önümüzdeki dört yıl için toplam 63,6 milyar sterlinlik yatırım planlanmaktadır. Bu bütçenin büyük bölümü, nükleer denizaltıların işletilmesi, yeni denizaltı çalışmalarının sürdürülmesi ve deniz üsleri ile üretim tesislerinin geliştirilmesine ayrılacaktır. Burnham, Barrow-in-Furness ziyareti sırasında savunma yatırımlarının ekonomik faydalarına da dikkat çekti. “Barrow’da üretilen denizaltılar İngiltere’yi gelecek on yıllar boyunca koruyacak. 47 bin iş ve çıraklık fırsatı, bu şehirde ve benzer birçok yerde insanların hayatını değiştirecek” ifadelerine yer verdi. Hükümet, nükleer savunma yatırımlarının şu anda yaklaşık 47 bin kişiye istihdam sağladığını, bu sayının 2030’a kadar 65 bine çıkmasının ve 2035’e kadar 22 bin çıraklık fırsatı oluşturulmasının beklendiğini belirtmiştir. Fakat bazı muhalefet partileri plana tepki göstermiştir. Reform UK’den Danny Kruger yatırımı “yeniden paketlenmiş bir harcama planı” olarak değerlendirmekteyken, Yeşiller Partisi’nden Ellie Chowns milyarlarca sterlinin “asla kullanılmaması gereken silahlara” harcanmasını eleştirmiştir.